S. Biagio - Santuario Beato Gabriele Maria Allegra
Piazza S. Biagio, 20
95024 Acireale (CT)
email: acireale@ofmsicilia.it
Il convento S. Biagio di Acireale é una realtà gradevole ed accogliente, un'oasi di pace che i Frati Minori offrono all'uomo moderno perché possa ritrovare se stesso, ritrovarsi con i fratelli e meditare, partecipando anche alla vita di preghiera comunitaria.
Annessa alla Casa, una Chiesa dedicata a S. Biagio occupava l'attuale sito già nel secolo XVI, e i Frati minori ne presero possesso all'inizio del 1600 quando, con scarsi mezzi, ma con tanta fiducia, e anche allora con grandi sacrifici, si stabilirono in Acireale, costruendo il loro primitivo Convento in un terreno a ridosso della Chiesa. Sono trascorsi quasi quattro secoli e non sono mancate le traversie e le calamità, che hanno messo a dura prova la permanenza dei Religiosi.
Basta pensare al terremoto del 1693, che causò la rovina di quanto si era costruito e costrinse i superstiti alla ricostruzione, o, ancora, alla soppressione degli Ordini religiosi con conseguente passaggio al demanio, 1866, delle proprietà dei Frati. Ma i Francescani, superati i momenti difficili, sono sempre tornati a S. Biagio, ed anzi, nel corso del nostro secolo, avevano destinato a più riprese il Convento alla funzione di primaria importanza per la vita del francescanesimo in Sicilia: la formazione dei giovani che si avviavano alla vita religiosa consacrata. Così, nel Convento S. Biagio hanno iniziato o consolidato la loro formazione molte personalità di grande rilievo nell'Ordine.
Ma vogliamo ricordarne una, che, per la pienezza dei doni di natura e di grazia, e la profondità con cui ha incarnato l'ideale di Francesco di Assisi, ricapitola in sè e nello stesso tempo sublima le migliori energie spirituali ed intellettuali della Provincia minoritica di Sicilia: è il Beato fra Gabriele Maria Allegra.
Egli si è formato qui, a questo Convento è rimasto sempre legato di amore filiale e qui si è voluto che riposassero in pace le sue spoglie mortali trasportatevi dalla Cina, che si era avvantaggiata per decenni della sua presenza di grande sacerdote missionario e di infaticabile organizzatore culturale.
P. Gabriele è stato proclamato Beato il 29 settembre del 2012, con grande concorso di popolo.
St. Biagio friary is today an enjoyable and welcoming place, an oasis of peace which Friars Minor offer to modern people, so that they can find himself, neighbours and meditation time, sharing community prayer life. Nearby friary there is a sixteenth century church dedicated to St. Blaise placed there where is now. Friars minor took possession at the beginning of 1600 when, with a few means but with a lot of trust and sacrifices, they settled in Acireale manufacturing the original friary in a land nearby the church. It passed almost four centuries and misfortunes and calamities lacked for nothing. They had severely tried religious permanency. It is enough to think at the earthquake of 1693 which destroyed all it was built and forced the survivors to rebuild, and again the suppression law of religious Order’s possession in 1866 with consequent handing over State property. Passed difficult times, franciscans are always came back to St. Blaise, rather, in this century this friary was destined to principal roles about Sicily franciscan life, like formation for beginner religious. Like that in Acireale St. Blaise friary many personalities of the Order had began and strengthened their formation. One of this we wish to remember you: For his height gifts of nature and grace, and his deepness by which he has incarnated St. Francis ideal, he recapitulates in himself and at the same time he sublimes the best spiritual and intellectual energies of Sicilian Franciscan Province: he is the Blessed Gabriele Maria Allegra ofm. In this friary he formed and always remained attached by filial love and here his remains are placed from China which had enjoyed of his presence like great missionary priest and tireless cultural worker. Fr. Gabriele was proclaimed Blessed on 29 September 2012, with great public participation.